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Ogni storia, per quanto grande possa essere,

ha una conclusione.

Figuriamoci questa.

Che forse non ha avuto nemmeno un inizio.

La continuity non esiste, la continuity persiste.

Chicago, a quanto pare.

Steve e George sono due ragazzi appassionati di super eroi. Non li descriveremo, immaginateveli come volete. Però sappiate che sono maschi, di media altezza, il primo coi capelli corti biondi e un po’ di acne sulla faccia smagrita, mentre il secondo è un po’ più cicciottello ma con una bella pelle rilassata e capelli lunghi tinti di viola che contribuiscono a non donargli un gran bell’aspetto. Perlomeno per chi ha un senso comune delle cose. Però appunto sono grandi appassionati di super eroi e li conoscono tutti, ma proprio tutti.

Così quando si affrontano i Vendicatori dei Grandi Laghi e la Legione Mortale dei Grandi Laghi rimangono sul posto invece di fuggire, e perché mai dovrebbero farlo visto che hanno avuto questa grandissima fortuna di poter assistere a uno scontro epico, elencando i nomi di tutti i presenti e commentando le loro azioni e i loro poteri?

Steve: -Guarda, la dolce Masked Rose si è ingrandita per poter competere in potenza con il possente e malvagio Stone-Tough!-

George: -Adesso è diventata veramente un gigante!-

-Ha afferrato con una mano Stone-Tough, oramai piccolissimo al suo confronto, e lo sta lanciando in aria!-

-Uau! E’ atterrato proprio qui vicino e ha creato un cratere veramente profondo!-

-Non si rialza! E’ stato sconfitto! Uno a zero per i buoni!-

-E pure Winter Woman sembra essere in difficoltà! Mister Immortal grazie alla sua agilità sta facilmente evitando i suoi attacchi congelanti!-

-Però, che bella donna che è!-

-E con quel vestitino attillato…-

-Siete solamente dei porci!- grida loro la donna, che evidentemente li ha sentiti -Adesso raffredderò i vostri bollenti spiriti!-

Così, per punizione, Steve si ritrova congelato.

-Tu invece mi sarai molto utile.- dice la donna a George, prima di guardarlo negli occhi.

Subito dopo il ragazzo si precipita ad affrontare Mister Immortal.

-Ah ah ah!- ride la donna -Ti ho fregato! Non avrai di sicuro il coraggio di rifartela con un giovane innocente! E mentre sarai impegnato ad evitarlo e a non fargli del male riuscirò finalmente a congelarti!-

Mister Immortal con un poderoso pugno stende il ragazzo. Winter Woman rimane così stupita che mentre l’eroe le si avvicina si dimentica momentaneamente di usare il suo potere ipnotizzante e di compiere qualsiasi altra azione. Quando finalmente si decide a fare qualcosa è troppo tardi per lei. Altro poderoso pugno e i buoni vanno sul due a zero.

Purtroppo per loro, Steve e George sono destinati a perdersi il resto dello scontro.

Johnny Justice corre così veloce che Harbormaster non riesce ad influenzarlo con il suo potere capace di creare forti vertigini negli altri.

-Se vuoi colpirmi, prima o poi ti dovrai avvicinare, e allora non avrai scampo!-

A colpirlo invece è Masked Rose, giunta alle sue spalle senza che lui se ne accorgesse grazie all’opera di distrazione attuata da Johnny Justice.

-Siamo una grande coppia!- le dice il ragazzo per congratularsi con lei per la loro vittoria ottenuta contro quel pericoloso nemico.

-Abbiamo fatto un ottimo gioco di squadra, in effetti. O forse, aspetta, non è che volevi intendere qualcos’altro quando hai parlato di coppia? No, zitto, fai finta che non abbia detto niente. Ma cosa vado mai a pensare?-

Prima che il ragazzo possa dirle qualcosa, Masked Rose si allontana velocemente tutta rossa in faccia.

-Ultimamente si comporta davvero in modo strano.- commenta lui.

Attacker e Skybolt si colpiscono a vicenda, provocando un grande spostamento d’aria. Il palazzo vicino vacilla. Dopo un altro paio di scambi, è Attacker a finire a terra. Potrebbe benissimo ancora combattere, ma desiste.

-Non è giusto! Mi sono allenato duramente, sono molto più scaltro di te, eppure sono ugualmente più debole e quindi destinato a perdere.-

-Perché io sono nel giusto e tu nel torto.-

-Ti piacerebbe. Il motivo non è così nobile. Semplicemente, quel giorno sei stato tu a toccare il cubo. Tu hai ottenuto la maggior parte del suo potere. Si tratta solamente di dannata fortuna.-

-Possiamo metterla anche così, non è che le cose cambino di molto, eh!-

-Se non posso essere il più forte, non me ne faccio niente del potere. Tieni, te lo dono, ti restituisco ciò che dovrebbe essere stato tuo sin dall’inizio, amico!-

Attacker tocca Skybolt, un flusso di energia attraversa i due e improvvisamente il secondo si sente molto più forte di prima. Inoltre sa d’istinto di avere acquisito qualcos’altro, qualcosa che si chiama Conoscenza Totale. Si ricorda ciò che aveva dimenticato, ciò che è avvenuto solo pochi giorni prima. L’incontro del gruppo con Squirrel Girl. La ragazza scoiattolo era entrata nel gruppo stesso. Come aveva fatto a dimenticarsene? E perché lei adesso non era lì a lottare insieme a loro?

-Squirrel Girl… che fine ha fatto?- chiede d’impulso a Mister Immortal.

-Cosa intendi dire con che fine ha fatto? Come ti abbiamo detto quando ci siamo conosciuti, per un certo periodo ha fatto parte del nostro gruppo ma oramai da mesi si è trasferita a New York.-

-Ma qualche giorno fa è arrivata qui a Chicago per entrare nel gruppo…-

-Non credo proprio. Non so di cosa stai parlando. Ti senti bene?-

Subito dopo avviene il caos, causato nuovamente dallo scontro tra Basic Black e Doorman. La materia oscura proveniente dalla Dimensione Oscura avvolge Skybolt e gli altri, però quest’ultimo si rende conto di essere rimasto solo, circondato dal buio più assoluto. Cosa sta accadendo? Altri avvenimenti appaiono nella sua mente.

Mister Immortal è Craig Hollis. Ma c’è stato un periodo in cui Craig Hollis non esisteva e in realtà Mister Immortal era il mutante Flashback, Gardner Monroe, sotto mentite spoglie.

Un tale di nome Night Raven aveva fatto parte dei Vendicatori dei Grandi Laghi in passato, così come Bloodshed, ma quando gli avevano parlato del passato del gruppo né Mister Immortal né Doorman avevano fatto cenno a loro due. Avevano nominato altri, ma loro no. E sente che non è stato un atto volontario questa omissione. Semplicemente, non si ricordano di loro. Skybolt vede che improvvisamente sono scomparsi dalle storie del gruppo, senza alcuna spiegazione, e chi è rimasto ha dimenticato di avere avuto a che fare con loro. Così come nessuno ricorda Flashback. Come è possibile? Inoltre arriva il sentore di storie non concluse. I Vendicatori dei Grandi Laghi stavano per essere uccisi dall’AIM. Come hanno fatto a salvarsi? Nessuno lo sa. Nessuno ha spiegato il fatto.

Infine, il colpo finale. Skybolt si ricorda di non essere esistito fino a qualche istante antecedente all’acquisizione dei super poteri, all’incontro col cubo. Però non ci crede, o meglio, non vuole crederci. Ecco, pensa, l’aver avuto pure i poteri di Attacker e poi un contatto con la materia oscura l’ha fatto impazzire. Non può essere che così.

-E difatti non è così. - sente dire da una voce proveniente da chissà dove -Ciò che ti circonda in realtà non è la materia oscura e quel che hai visto corrisponde alla realtà.-

-Chi sei? Dove sei? Sto forse sognando nuovamente?-

Appare un semplice e comune uomo in giacca e cravatta.

-Mi presento. Puoi chiamarmi Jim. Oppure Sophia.-

-Preferisco Jim.-

-Dite tutti uguale. Allora, ogni tanto compare qualcuno come te, qualcuno che acquisisce la Conoscenza Totale, che porta ad avere una visione completa e veritiera della Realtà Quartaparietale. Scusa se appaio un po’ sbrigativo nella spiegazione, ma mi stufo a ripetere per l’ennesima volta le stesse cose. Mi sono sempre chiesto come fanno i professori a spiegare e rispiegare le stesse cose per anni e anni e anni. Voglio dire… Ok, me ne sono accorto da solo, sto divagando.-

-Sì. Al momento sarei più interessato a sapere cosa mi sta accadendo.-

-Semplice. Hai scoperto di essere solo il frutto di una fantasia di qualcun altro. Non sei il primo e non sarai l’ultimo. Io stesso sono stato creato apposta per spiegare e per rimettere a posto la situazione. Onestamente, non capisco perché ogni tanto qualche autore avverta il bisogno di tirar fuori queste situazioni. Mancanza di idee? Mah!-

-Ma è orribile!-

-Vero, la mancanza di idee è…-

-Non parlavo di quella, mi riferivo a quello ho scoperto.-

-Ah. Sì, di solito, spesso, praticamente sempre infatti chi fa questa scoperta sceglie di dimenticare. Sono qui apposta, dicevo per l’appunto.-

-Ma tutto quello che ho visto sui Vendicatori dei Grandi Laghi…-

-Eh! Trame non portate a termine, idee che all’inizio sembravano buone e poi si sono rivelate meno buone del previsto, situazioni non molto logiche e/o contraddittorie momentaneamente sfuggite al controllo dei supervisori e risolte con un rapido colpo di spugna… Tutto ciò è poi molto accentuato nel caso di questo gruppo, visto che è nato come parodia dei gruppi di super eroi.-

-Faccio quindi parte di un gruppo parodia? Cioè, nemmeno la soddisfazione di essere protagonista di qualcosa di serio?-

-Non te ne eri accorto? Voglio dire, avrai visto che i Vendicatori veri e propri vivono avventure decisamente diverse.-

-Adesso cosa accadrà?-

-Tornerai nella storia senza ricordare alcunché.-

-Ma se non ricorderò d’essere un personaggio di fantasia a cosa è servito acquisire questa Conoscenza Totale?-

-Hai presente quando un super eroe incontra un super criminale e lo scontro si conclude con il super criminale che fugge e sai benissimo che presto si incontreranno nuovamente e quindi lo scontro al quale hai appena assistito non è servito a niente?-

-E questo adesso cosa c’entra? Sono due casi differenti! Perché magari invece lo scontro è servito all’eroe per conoscere qualche punto debole del nemico, o comunque c’è stata ugualmente suspense durante la lettura. Ma quello che sta accadendo adesso che utilità ha?

-Oh cielo che tedio che mi procuri! Per fortuna io e i lettori probabilmente non avremo più a che fare con te.-

-Cosa vorresti dire?-

-L’ennesimo rilancio dei Vendicatori dei Grandi Laghi non è andato bene. Nel precedente numero hanno pure aggiunto un’apparizione di Deadpool per vedere di vendere qualche copia in più, ma non è bastato. Non ti sei chiesto perché Squirrel Girl improvvisamente è scomparsa dalla serie dopo esservi appena tornata? Anche lei è stata introdotta nuovamente per vendere più copie ma, visto che le cose sono andate ugualmente male e la serie è destinata a chiudere nuovamente, gli autori faranno finta che in realtà è rimasta a New York e la useranno per il nuovo splendido rilancio dei Difensori.-

-Tutto ciò è ridicolo!-

-Non per niente questa è una serie parodistica.-

-Mi rifiuto di continuare a farne parte!-

-Ah ah ah! Pensi veramente di poter decidere qualcosa per conto tuo? Una ribellione simile c’è già stata proprio da parte di Squirrel Girl, sul quarto numero della sua serie. Però in effetti quella è pure riuscita… Maledetto me, ho portato l’esempio sbagliato. Comunque, come ti dicevo, quello che desideri per tua fortuna corrisponde a quello che desiderano i piani alti. Non vivrai altre avventure con i Vendicatori dei Grandi Laghi. Le vicende di Skybolt non interessano a nessuno.-

Confuso e arrabbiato, Skybolt tenta di colpirlo ma l’uomo evita facilmente il pugno.

-Ancora non hai capito? Non puoi farmi nulla! Sei veramente imbarazzante nella tua stupidità! E adesso tornatene alla tua realtà fittizia!-

L’uomo viene colpito alla testa da un calcio volante e cade steso a terra. A colpirlo è stata Squirrel Girl, vestita col costume rosso adottato di recente.

-Non la sopporto la gente maleducata e arrogante.- dice sfregandosi le mani.

-Squirrel Girl, cosa ci fai qui?- chiede Skybolt sorpreso.

-Sono venuta ad aiutare i miei amici. Ehi, Sophia, sbrigati a mandarci a Chicago, hanno bisogno di noi!-

L’uomo si rialza dolorante, massaggiandosi la testa.

-Non ricordarmi che tu sei stata l’unica a volermi chiamare Sophia. Un’altra cosa che non sopporto di te. Adesso andrete a Chicago, ma ricordati che il tuo posto è a New York con i Difensori.-

-Lo so da me. Però mi sono permessa ugualmente una breve rimpatriata con i Vendicatori dei Grandi Laghi. Qualcosa da ridire?-

-No. Rimani troppo simpatica all’autore, non ho alcuna voglia di sfidarti.-

Una volta che Skybolt e Squirrel Girl sono scomparsi, Jim si rivolge a qualcuno:

-Però non puoi farle fare sempre quello che vuole, eh!-

-Squirrel Girl non può fare sempre quello che vuole. Ma finché agisce per aiutare le persone e salvare il mondo e rimane una persona di buon cuore, può adempiere al suo compito come preferisce.-

-Cambiando discorso, quando la dedicherai una serie pure a me? Mi permetto di suggerire il titolo Jim White l’onnipotente competente. Suona bene, no?-

-Ciao.-

-Perché eviti sempre di rispondermi? Maledizione!-

Winter Woman, Stone-Tough, Harbormaster e Attacker sono stati sconfitti. Ma Basic Black sta avendo la meglio su Doorman. La materia oscura sta imprigionandolo e sta facendo la stessa cosa con Mister Immortal, Masked Rose e Johnny Justice. Skybolt e Squirrel Girl compaiono improvvisamente vicino al super criminale e riescono a colpirlo molteplici volte. La materia oscura si ritira scomparendo e portandosi dietro un terrorizzato Basic Black.

-Grandissimo Skybolt!- si complimenta Mister Immortal -Mi stavo giusto chiedendo dove fossi sparito! Ma ci sei pure tu, Squirrel Girl! Da dove sei apparsa?-

-Viste le mie orecchie da scoiattolo finte? In realtà sono un artefatto magico regalatomi di recente da un mago che mi permette di teletrasportarmi dove voglio. Così ho deciso di rivederti… per salutarti. Dopo un anno di tentennamenti, ho finalmente deciso che rimarrò a New York. Lì ho trovato il mio posto.-

-Sono contento per te.-

-E poi volevo dirti che mi sei sempre piaciuto.-

Mister Immortal, incredibilmente, mostra un po’ di imbarazzo.

-Lo so che non c’è possibilità per noi. Però volevo finalmente almeno dirtelo.-

Qui ci scappa un bacio sulla guancia della ragazza da parte di Mister Immortal. Masked Rose si copre gli occhi.

-E’ solamente un bacio sulla guancia, non c’è motivo di fare così.- le dice Johnny Justice.

La ragazza lo guarda, gli si avvicina, prende coraggio e gli dice qualcosa. Il ragazzo appare sorpreso, poi sorride e due si baciano. Non sulla guancia.

-Comincio a sentirmi un po’ fuori posto.- commenta Doorman.

-Non dirlo a me.- gli fa eco Skybolt.

Strange news from another star.

Le finte orecchie da scoiattolo indossate da Squirrel Girl e che le permettono di teletrasportarsi compaiono cronologicamente per la prima volta su Difensori MIT 81 (che ho ancora da scrivere). Su tale serie hanno però il potere di difenderla da attacchi magici, perlomeno da quelli non potentissimi, non quello di teletrasportarla. Su questa storia dei VGL invece mi faceva comodo che donassero il potere del teletrasporto e così ho fatto senza crearmi tanti problemi. Oh! Che poi volendo si potrebbe giustificare il tutto dicendo che sono un diverso paio di orecchie da scoiattolo finte e che quindi possono avere benissimo un potere diverso dalle altre. Uhm… M’è appena venuto in mente che potrei fornire Squirrel Girl di un vasto assortimento di finte orecchie da scoiattolo, ognuna con un potere diverso. Ideona!

Dorothy Cardoza, bella ragazza sudamericana, si imbatte in un’altra navicella aliena precipitata al suolo e tocca un cubo che vi è all’interno. Acquisisce così gli stessi identici poteri di Skybolt. Diviene la super eroina Kruzado e adotta un bel costumino color grigio che lascia scoperta gran parte del proprio corpo, coperta però da lunghi guanti e stivali rossi. Adotta inoltre una pettinatura simile alla prima avuta dall’originale Miss Marvel. Attirati l’uno dall’altra e viceversa a causa delle comuni origini dei loro poteri, Skybolt e Kruzado diventano una coppia e portano giustizia a Chicago. Come talvolta accade, però, cominciano a portare troppa giustizia e attraverso metodi discutibili, divenendo così quasi più pericolosi dei super criminali. Vengono per fortuna fermati dai B-Sides (Gibbon, Uomo Rana, Grizzly e Tricheco). Come questi quattro tizi dalla carriera piuttosto ridicola riescano a sconfiggere due esseri potenti come Skybolt e Kruzado non è dato saperlo. Però in effetti è quello che fanno, visto che così narra la storia. D’altronde nei fumetti quante volte è accaduto che l’essere più potente sia stato sconfitto dall’eroe di turno che apparentemente non aveva possibilità di successo contro tale avversario?

Johnny Justice e Masked Rose abbandonano le loro pericolose carriere da super eroi e si iscrivono al college, divenendo due disoccupati di successo. La loro storia d’amore dura molti anni e quando comincia a vacillare si sposano. Vivranno felici e contenti, anche se non tutti i giorni saranno meravigliosi.

Di Basic Black non si avranno più notizie. Una volta usciti di prigione, Attacker (oramai senza più poteri) avvia l’attività di venditore di noccioline americane agli stadi, Harbormaster prosegue con la sua vita di super criminale di serie zeta, Stone-Tough si dedica alle demolizioni di auto da rottamare e Winter Woman comincia una carriera di attrice di successo che dura però solamente due mesi (termina immediatamente appena la sentono recitare).

Mister Immortal si reca nella Terra Selvaggia per andare a “recuperare” Dinah Soar, solo per scoprire che ella il giorno prima era fuggita per raggiungerlo a Milwaukee. Riesce a evitare la furia dei parenti di lei teletrasportandosi altrove grazie al potere fornitogli dalle finte orecchie da scoiattolo di Squirrel Girl che quest’ultima gli aveva regalato. Finte orecchie da scoiattolo che ricordiamo non hanno in realtà il potere del teletrasporto, come già scritto precedentemente, ma Mister Immortal non si fa certo fermare da questi piccoli dettagli.

Big Bertha e Flatman, dopo la scomparsa di Basic Black, scoprono di avere acquisito nuovamente i loro poteri e tornano insieme a Mister Immortal, Doorman e Dinah Soar riformando con loro la classica formazione dei Vendicatori dei Grandi Laghi. Perché i VGL sono loro e così deve essere e rimanere. Almeno fino al prossimo eventuale cambiamento apportato dagli autori.

Cambiare tutto per non cambiare niente.

Un giorno Jim incontrò Sophia e i due cominciarono a conoscersi.